Οι αχινοί, ή αχινιοί, είναι τα μικρά, θαλάσσια ζώα με ασβεστολιθικό σφαιρικό κέλυφος που έχουν αγκάθια και τους βρίσκουμε σε όλες τις θάλασσες του κόσμου. Τρώγονται ωμοί ή βραστοί (αχινόσουπα), κατατάσσονται στα θαλασσινά και θεωρούνται νηστίσιμοι.
Ο αχινός είναι το ελληνικό χαβιάρι καθώς είναι ένας πλούσιος και εύγευστος μεζές που τρώγεται ωμός, βραστός, μαγειρευτός (αχινομακαρονάδα, αχινόσουπα κ.λπ.) ή ως συμπληρωματικό συστατικό σε άλλα θαλασσινά πιάτα (παέγια κ.ά.). Με τον αχινό μπορεί κανείς να φτιάξεις μία εξαιρετική καλοκαιρινή σαλάτα με γεύση θάλασσας.
Απαραίτητα όταν σερβίρεται αχινός ωμός θα πρέπει να συνοδεύεται με λεμόνι ή ξύδι. Καλύτεροι αχινοί για κατανάλωση είναι οι κόκκινοι, σε αντίθεση με τους μαύρους που είναι σχετικά άγευστοι.
Κρατώντας με προσοχή τον αχινό και ξύνοντας με ένα μαχαίρι το κέλυφος, στη θάλασσα ή σε τρεχούμενο νερό, αφαιρούμε τα αγκάθια του και στη συνέχεια ανοίγουμε το κέλυφος από το στόμα του και αδειάζουμε το περιεχόμενο σε πιάτο. ΠΡΟΣΟΧΗ: Ο αχινός δεν θα πρέπει να είναι νεκρός, διότι η αποσύνθεσή του δημιουργεί δηλητήριο. Το ότι ο αχινός είναι ζωντανός επιβεβαιώνεται προηγουμένως από το αν κινεί τα αγκάθια του.
Συστατικά (για 4 άτομα)
8 ωμοί αχινοί καθαρισμένοι, 1 μεγάλο κρεμμύδι, 2 παξιμάδια μέτρια, 2 ντομάτες ώριμες, λίγη κάπαρη, αλάτι χοντρό, μαϊντανός, πιπέρι, 1 λεμόνι, ελαιόλαδο.
Εκτέλεση
- Καθαρίζουμε τους αχινούς κόβοντάς τους κατά μήκος στο κέντρο τους. Αδειάζουμε το υγρό που έχουν μέσα και τους καθαρίζουμε με λίγο νερό (θαλασσινό καλύτερα). Αφαιρούμε τη ψίχα τους και κρατάμε στην άκρη.
- Σε ένα μπολ βάζουμε τις ντομάτες κομμένες σε μικρά κομμάτια και προσθέτουμε τη ψίχα των αχινών.
- Προσθέτουμε τα παξιμάδια σπασμένα, τα κρεμμύδια κομμένα σε ροδέλες και ανακατεύουμε.
- Προσθέτουμε τη κάπαρη (αφού τη ξαρμυρίσουμε με άφθονο νερό), το αλάτι, το πιπέρι, τον χυμό λεμονιού, τον ψιλοκομμένο μαϊντανό και το ελαιόλαδο.
- Τέλος, γαρνίρουμε με μερικές φέτες λεμονιού.
